在挥别科威尔、维杜卡等顶级一代球员后，但是超新星赫鲁斯蒂奇的横空出世无疑让袋鼠军团看到了希望——作为如今唯一在欧洲联赛效力的非门将球员，澳利亚足球渐渐失去了往日的星光熠熠。来到本届世预赛亚洲区十二强赛，赫鲁斯蒂奇已然成为澳利亚的崭新核心，澳利亚的参赛名单中仅有2名现役联赛球员。不仅如此，也由此成为男足冲击卡塔尔世界杯的首位强敌。还有一周，刚刚离开德甲球队柏林赫塔并回到本土效力的队长莱基也因疫情等原因并未出征，新赛季德甲联赛即将重燃战火！为给新赛季造势，无疑进一步削弱了球队的整体实力——这是否让国足迎来了利好消息呢？
还有一周，德甲官方推出了一项新的全球宣传活动。活动以 "你即德甲"（You are the Bundesliga）为口号，并由此制作了官方视频。【成长经历充满坎坷，新赛季德甲联赛即将重燃战火！ 为给新赛季造势，把焦点放在球迷身上，荷甲赛场证明自己】1996年7月5日，德甲官方推出了一项新的全球宣传活动。活动以 "你即德甲"（You are the Bundesliga）为口号，并由此制作了官方视频。【成长经历充满坎坷，把焦点放在球迷身上，荷甲赛场证明自己】1996年7月5日，并由此制作了官方视频。
【职业生涯循序渐进，赫鲁斯蒂奇出生于澳利亚维多利亚州的丹顿农区，德甲征战多个赛季】
不同于如今多数澳利亚球脚拥有多重国籍，这里被誉为“墨尔本的城边仙境”。8岁时，甚至自幼便在足球领域拥有“留洋”背景，1991年2月出生于墨尔本的莱基更像是足球领域的“澳利亚土著”。其实，莱基最初从事的是澳式橄榄球运动，直到11岁时转学到一所拥有多元文化的学校，才随着身边好友和同学改踢足球。
正是这样的改变，让莱基迅速展现出傲人的足球天赋，并在维多利亚州球队布琳狮不断提升。直至2008-09赛季代表球队在37场比赛中打进15球后，莱基得到了澳利亚劲旅阿德莱德联的邀请，并在2009年签订了一份为期两年的职业合同——在崭新球队，莱基的才华得到进一步释放，除了2个赛季贡献8粒联赛进球，甚至在亚洲赛场开始留下印记。
19岁时，莱基曾在亚冠攻破山东鲁能的城门
2010年2月，莱基在首次随队出征亚冠联赛时，便在对阵卫冕冠军浦项制铁时贡献了制胜进球。此后面对中超球队山东鲁能，他又如法炮制了第二粒进球。于是，凭借在阿德莱德联的出色表现，莱基一度被评价为澳利亚进入新千年以来最出色的青年才俊，由此引起德甲球队门兴格拉德巴赫的关注。2011年夏天，莱基以自由身加盟了这支德国历史豪门。
在人才济济的门兴，莱基并未获得太多机会，首个赛季仅有9次替补出场且没有任何贡献。对此，他在第二年选择以租借方式加盟了德乙球队FSV法兰克福。诚如莱基的个人理解“这样做可以最限度地促进自身发展”，他在德乙赛场找到了符合自身实力的施展舞台，不仅获得充足的出场机会，并且极快适应了德国足球的风格。
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效力因戈尔施塔特期间，莱基上演精彩进球
首个赛季出战28场并贡献4粒进球和3次助攻后，莱基在2013年夏天被FSV法兰克福以30万欧元正式买断。接下来的2013-14赛季，他更是在德乙赛场完成了10粒进球，由此在赛季结束后加盟了德乙劲旅因戈尔施塔特，并在2015年随队成功升级——历经曲折和磨练后，莱基终于重返德甲赛场，并在此后两个赛季随队出战了62场德甲联赛。
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代表柏林赫塔的首场德甲，莱基便梅开二度
在德甲充分证明自己后，哪怕因戈尔施塔特在2017年降级，但是莱基显然不用担心自己的未来。很快，柏林赫塔便支付300万欧元解约金把莱基带到了首都，而莱基则在代表球队出战的首场德国杯便贡献2次助攻，首场联赛更是“梅开二度”。接下来的四年，他共为赫塔出战75场，贡献8粒进球。直至今年夏天，他在结束和赫塔的合同后选择回国，以自由身加盟了墨尔本城。
【连续征战国际赛，临时退出本届赛事】
从某种意义来看，莱基的留洋生涯其实给球员提供了积极参考。例如，年少成名后并不眷恋本土赛场，而是敢于到欧洲追求梦想。同时，在旅欧过程中也未好高骛远，而是选择与自身实力相匹配的球队和联赛，然后一步一个脚印地持续进步，最终在联赛的赛场找到属于自己的位置和舞台。
正源于此，莱基的职业生涯可谓循序渐进、可圈可点，更是自出道伊始便是澳利亚各级青年队的核心球员，并在2012年底2-1战胜韩国的友谊赛中完成了队首秀。此后，随着莱基自德乙赛场开始稳定获得出场机会，由此晋升为主力球员代表澳利亚参加了2014年巴西世界杯。至于2015年本土举行的亚洲杯，莱基更以主力身份力助澳利亚顺利夺冠。
2014年世界杯，莱基对抗伊涅斯塔
不得不说，此后的澳利亚足球进入了青黄不接的尴尬境地，幸好还有在欧洲赛场不断展现出色状态的莱基独撑门面。此后的2017年联合会杯和2018年世界杯，莱基依然作为主力连续随队征战，不仅积累了丰富的国际赛经验，甚至见证了澳利亚足球的一个时代。
就在带队成功晋级本届世预赛十二强赛后，莱基已为澳利亚队征战了65场比赛并打进13球，可以说是如今澳利亚队内经验丰富的球员和定海神针——这就不难理解几个月前，莱基当之无愧地被主教练阿诺德任命为澳利亚新任队长。唯独想不到的是，没过多久，莱基便退出了此番征战十二强赛的袋鼠军团。
2018年世界杯，莱基对抗卢克斯和乌姆蒂蒂
如前文所述，莱基的退出和他在今夏重返本土踢球有关，且无法接受在疫情状态下远离家庭：“根据澳利亚的防疫规定，我们会到赛区10天，回国后我又要隔离两周，最多只能在家待上一周，就要再重复一次，接下来三个月甚至要重复三次。我们刚从德国回来，只是想安顿下来，目前还有很多事要做，我不想在此时离开家人……”
有观点指出，在连续多年征战国际赛后，已过而立之年的莱基渐渐失去了为国而战的斗志，由此在此时产生了退出的念头。对此，莱基反驳道：“我曾告知阿诺德主教练，我一直想为队效力，也告诉他离开家庭这么长时间并不容易，他对此表示理解。”不过，阿诺德不只是理解，其实“也很失望”，毕竟莱基等多名国内踢球的球员无缘近期比赛所带来的影响不言而喻。
【失去莱基这个爆点，如何重新构建锋线？】
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从技术特点来看，莱基可能是这支澳利亚队在锋线上少有的“爆点”球员。作为一名速度型球员，莱基的最特点就是极强的人球结合和突破能力，德甲官网甚至曾分析称莱基的这项优势可以和目前效力于切尔西的美国边锋普利希奇相提并论。另外，在德国赛场的多年磨炼，让他在力量和对抗方面提升明显，突然内切后的左脚劲射更是屡屡上演精彩进球。
关于队内位置，双足均衡的莱基在多数时间顺足踢右边锋，也可逆足踢左边锋，关键时刻还可顶到中锋位置摧城拔寨。曾执教莱基的柏林赫塔主教练达尔道伊评价道：“莱基胜任前场多个位置，他已经证明过自己具有绝对速度在边路爆破和下底传中。”由此可见，莱基的缺阵不仅让澳利亚队失去了场上，更是失去了前场的最强爆点。
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澳利亚的速度型前锋博伊尔值得关注
目前来看，澳利亚队主帅阿诺德的当务之急便是重建球队锋线。从澳利亚公布的此次参赛名单来看，由于同在本土效力的麦克拉伦(上赛季澳超24场25球)等人也未征战，球队锋线球员几乎难言名气，唯独新赛季以来在苏超4场4球的博伊尔值得关注。这位身高仅有172cm，但是速度奇快的攻击手有望接过莱基的重任，成为澳利亚队新的前场爆点。
同时，在日本联赛冈山绿雏效力的杜克刚刚以超龄球员身份参加了奥运会，在2-0击败阿根廷的比赛中贡献了2次助攻，此外在上半年对阵台北时还曾梅开二度，但是其他赛事可谓表现平平。另一位来自日本联赛的塔加特，今年以来虽在队有3粒进球，但是近2年在俱乐阪樱花的数据非常有限。
至于在丹超中日德兰的马比尔，在俱乐已经失去主力位置；另一位进入名单的前锋，来自比乙球队洛默尔的阿尔扎尼，更是很难获得队机会。由此可见，虽然赫鲁斯蒂奇、杰克逊-欧文等球员组成的中场确实实力占优，但是澳利亚队如今急需在莱基等球员缺阵的情况下找到新的进攻利器，唯独有限的备战期极考验着主教练阿诺德的执教智慧和用人功底。
平心而论，澳利亚自身的诸多制约因素，确实在这场12强赛前为国足带来了利好消息。只是打铁还需自身硬，国足能否在首战为球迷带来惊喜，更要凭借自身的临场发挥和战术应对。需要补充的是，莱基、麦克拉伦等人并未完全退出队。随着本届赛事的推进以及防疫政策的调整，他们依然有可能成为国足在次回合对阵澳利亚时所要面对的场上敌手。
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